В большинстве случаев этот орнамент украшает ряд карнизов или других одинаковых выступов. При этом зубцы часто играют не только декоративную, но и опорную роль. Впервые дентикулы были использованы в зодчестве XVII века, впоследствии орнамент унаследовал классицизм и неоклассицизм.
